Isomaltulosa
La isomaltulosa es un disacárido natural estructuralmente similar al azúcar doméstico convencional (sacarosa). Al igual que la sacarosa, la isomaltulosa también está formada por glucosa (dextrosa) y fructosa (azúcar de la fruta), pero éstas están unidas de forma diferente. Mientras que en la sacarosa el primer átomo de carbono de la glucosa está unido al segundo átomo de carbono de la fructosa (enlace alfa-1,2-glicosídico), en la isomaltulosa es el sexto átomo de carbono de la fructosa (enlace alfa-1,6-glicosídico).
Aunque ambos disacáridos están formados por los mismos bloques de azúcar, esta pequeña diferencia hace que las enzimas del intestino delgado descompongan la isomaltulosa mucho más lentamente que la sacarosa. Por lo tanto, la glucosa y la fructosa sólo se liberan lentamente, se transfieren al torrente sanguíneo y, a continuación, pasan lenta pero uniformemente a las células para el suministro de energía.
¿Es natural la isomaltulosa?
La isomaltulosa se encuentra de forma natural en algunos alimentos ricos en azúcar, como la miel o la caña de azúcar. Para su uso en la cocina, se obtiene a partir del azúcar natural de remolacha en un proceso especial de fermentación.
¿La isomaltulosa daña los dientes?
La isomaltulosa es un azúcar respetuoso con los dientes. Las bacterias que promueven la caries no pueden convertirla en ácidos que atacarían el esmalte dental. Por tanto, la isomaltulosa no influye en la formación de caries.
¿Afecta la isomaltulosa a mi nivel de azúcar en sangre?
La isomaltulosa sólo tiene un efecto menor sobre los niveles de azúcar en sangre. Con un índice glucémico de 32, el efecto de aumento de la glucemia es sólo 32% del efecto de la glucosa (dextrosa). 1.
¿Puedo utilizar isomaltulosa siendo diabético?
La isomaltulosa también es adecuada para los diabéticos como parte de su terapia nutricional. La isomaltulosa ejerce menos presión sobre el nivel de azúcar en sangre que el azúcar doméstico convencional, con lo que ahorra insulina y alivia al páncreas. Al aportar la glucosa lenta y uniformemente, la isomaltulosa previene también la hipoglucemia.
¿Qué efecto tiene la isomaltulosa en el deporte?
La producción más lenta de glucosa a partir de la isomaltulosa en comparación con la sacarosa (azúcar doméstico) significa que el cuerpo recibe la energía del azúcar de forma más uniforme y durante más tiempo. Esto puede ser especialmente beneficioso en deportes de fuerza y resistencia.
Debido a la menor carga de azúcar en sangre y al consiguiente menor nivel de insulina 2 el uso de isomaltulosa en lugar de sacarosa o glucosa también favorece la quema de grasas (oxidación de grasas). La insulina es un factor inhibidor que ralentiza considerablemente la oxidación de grasas con otros azúcares de alto índice glucémico. La menor liberación de insulina con la isomaltulosa influye menos en la quema de grasas y, por lo tanto, también mejora la "fase posterior a la quema" 3.
¿La isomaltulosa también es adecuada para la intolerancia a la lactosa, la intolerancia a la fructosa o la celiaquía?
La isomaltulosa es fácilmente digerible por las personas con intolerancia a la lactosa y celíacas.
Las personas con intolerancia a la fructosa deben probar primero la tolerancia a la isomaltulosa en pequeñas cantidades. Al igual que el azúcar doméstico, la isomaltulosa también es una fuente de fructosa. Sin embargo, su digestión más lenta da al organismo más tiempo para absorber la fructosa liberada, por lo que la isomaltulosa puede tolerarse mejor que el azúcar convencional. Como la experiencia ha demostrado que la glucosa mejora la absorción de la fructosa, la proporción equilibrada de fructosa y glucosa tras la digestión de la isomaltulosa también puede contribuir a una mejor tolerancia.
¿Tiene la isomaltulosa un efecto laxante si la consumo en grandes cantidades?
La isomaltulosa se digiere y absorbe lenta pero casi completamente, por lo que no tiene efecto laxante cuando se consume en cantidades normales de azúcar. Tampoco se recomienda el consumo de cantidades inusualmente altas de azúcar con isomaltulosa.
¿Cuántas calorías contiene la isomaltulosa?
Como la mayoría de los azúcares, la isomaltulosa aporta 4 kilocalorías por gramo.
¿Sabe la isomaltulosa igual de dulce que el azúcar doméstico?
En comparación con el azúcar doméstico convencional, la isomaltulosa tiene un sabor dulce sutil y natural que es 40% tan dulce como la sacarosa. No obstante, el sabor es puro y no tiene regusto.
Fuentes
- Atkinson, Fiona S.; Foster-Powell, Kaye; Brand-Miller, Jennie C. (2008): Tablas internacionales de valores de índice glucémico y carga glucémica: 2008 Diabetes Care 31 (12): 2281-2283.
[Enlace al resumen] - van Can, Judith G P et al. (2009): Reduced glycaemic and insulinaemic responses following isomaltulose ingestion: implications for postprandial substrate use. Br J Nutr 102 (10): 1408-1413.
[Enlace al resumen] - West, Daniel J. et al. (2011): Isomaltulose Improves Postexercise Glycemia by Reducing CHO Oxidation in T1DM. Med Sci Sports Exerc 43 (2): 204-210.
[Enlace al resumen]